Städte und Kultur

ARLES

Alte Mauern werden klangreicher mit jedem Jahr, wie alte Geigen. Arles hat solche lebendigen Steine. (Joseph Roth)

Die von Julius Cäsar gegründete südfranzösische Stadt Arles gehört mit ihren zahlreichen 2000 Jahre alten römischen Kulturschätzen zum UNESCO Weltkulturerbe. Im Amphitheater, für dessen Bau das Kolosseum in Rom als Modell diente, finden heute hauptsächlich unblutige Stierkämpfe statt.

Das Portal der ehemaligen Kathedrale St. Trophime mit seiner Darstellung des Jüngsten Gerichts ist ein seltenes romanisches Schmuckstück, das glücklicherweise während der Französischen Revolution nicht zerstört wurde. Der romanische Kreuzgang mit seinen detailliert gearbeiteten Kapitellen ist ebenfalls äußerst sehenswert.

Untrennbar mit Arles verbunden ist auch der große Künstler Vincent van Gogh. Hier war er zwischen 1888 und 1889 auf dem Höhepunkt seiner Schaffenskraft und wir können viele Orte, an denen er gemalt hat, besuchen.

AVIGNON

Avignon, die Stadt mit der Brücke, auf der getanzt wurde… oder auch nicht? Vier Bögen der Saint-Bénézet-Brücke ragen heute noch in die Rhône hinein, darüber erhebt sich der größte gothische Palast der Erde: der Papstpalast. Sieben Päpste lebten hier im 14. Jahrhundert und befestigten die Stadt mit einer über vier Kilometer langen Stadtmauer, die heute noch die Altstadt umschließt.

Bekannt ist Avignon auch für sein alljährlich im Juli stattfindendes Theaterfestival, das hauptsächlich von jungen Menschen gestaltet wird. Die Stadt verwandelt sich für mehrere Wochen in eine vielseitige Bühne, auf der in den Straßen und in unzähligen Räumlichkeiten täglich Hunderte von Vorstellungen geboten werden.

AIX EN PROVENCE

Aix ist zweifellos die aristokratischste und eleganteste aller provenzalischen Städte! Noble Stadtpaläste mit kunstvoll geschmiedeten Balkongittern und wertvollen geschnitzten Türen prägen das Stadtbild der ehemaligen Hauptstadt der Grafen der Provence. Die Ursprünge der Kathedrale gehen vermutlich auf des erste Jahrhundert zurück, in ihrem Inneren ist ein Taufbecken aus dem ausgehenden 5. Jahrhundert zu bewundern.

Der Maler Paul Cézanne, der u.a. Picasso wesentlich inspiriert hat, stammt aus Aix en Provence und hat hier fast sein ganzes Leben verbracht. Wir können auf seinen Spuren wandeln.

MARSEILLE

Von der Höhe der Basilika Notre Dame de la Garde, dem Wahrzeichen der Stadt, lässt sich die älteste Stadt Frankreichs und die ihr vorgelagerten Inseln am besten überblicken. Der alte Hafen mit seinen Segelschiffen und dem Fischmarkt, den interessanten neu erbauten Museen und das Altstadtviertel Panier laden zu weiteren Entdeckungen in dieser pulsierenden südfranzösischen Hafenstadt ein.